রাখাইন রাজ্যের সীমান্তবর্তী আয়ারওয়াদি অঞ্চলের তিনটি শহরতলিতে আরাকান আর্মি এবং মিয়ানমারের জান্তা সেনাবাহিনীর মধ্যে সংঘর্ষ তীব্র আকার ধারণ করেছে। এর ফলে হাজার হাজার বেসামরিক মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন।
মিয়ানমারের সংবাদমাধ্যম ইরাবতি জানিয়েছে, গত মঙ্গলবার থেকে জান্তা বাহিনীর বিমান হামলা এবং গোলাবর্ষণের ফলে লেমিয়েথনা, ইয়েগি এবং থাবাউং টাউনশিপে লড়াই শুরু হয়। ফলে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণাগার চিন লেল, টাইন কিয়াও এবং খো পিয়া অঞ্চলে লড়াই শুরু হয়।
লেমিথনা শহরের একটি মঠে আশ্রয় নেওয়া খো পিয়া বলেন, তীব্র লড়াই চলছে। সমস্ত বেসামরিক লোক শহরে পালিয়ে যাচ্ছে।
জান্তা বাহিনী ১৮ মার্চ থেকে পাথেইন-মোনিওয়া এবং গওয়া-নগাথাইংচাং সড়কে বেসামরিক যানবাহন বন্ধ করে দিয়ে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে।
ইরাবতি জানিয়েছে, আয়েয়ারওয়াদি অঞ্চলের রাজধানী পাথেইন থেকে ২৬ কিলোমিটার উত্তরে এবং রাখাইন রাজ্য সীমান্ত থেকে ৩৫ কিলোমিটার দক্ষিণে অবস্থিত থাবাউংয়ে জান্তা সেনারা শহরতলির গ্রামীণ ফাঁড়ি থেকে পিছু হটছে।
থাবাউং টাউনশিপের ১০টি গ্রামের আনুমানিক ৩,০০০ বাসিন্দা তাদের বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়ে গেছে এবং লেমিয়েথনা টাউনশিপে প্রায় ১,০০০ বাসিন্দা বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
জানুয়ারিতে আরাকান এবং তার মিত্ররা শোয়ে থাউং ইয়ান সমুদ্র সৈকতে আক্রমণ করলে সংঘাতটি আয়েয়ারওয়াদি অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। এরপর থেকে তারা ইরাবতি ব-দ্বীপের ইয়েগি, লেমিয়েথনা এবং থাবাউং শহরতলিতে এবং বাগো ও মাগওয়ে অঞ্চলে আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।
২০২৩ সালের নভেম্বরে শাসকগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে বড় আক্রমণ শুরু করার পর থেকে সশস্ত্র গোষ্ঠী আরাকান আর্মি ১৭টি রাখাইন শহরতলির মধ্যে ১৪টি এবং পার্শ্ববর্তী চিন রাজ্যের পালেতোয়া শহরতলি দখল করেছে।