গেল মাসে জাতীয় ক্রিকেট দলের সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন দেশের জনপ্রিয় কোচ সালাউদ্দিন। চলমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর দিয়েই শুরু হয়েছে তার টাইগারদের সঙ্গে নতুন অধ্যয়। তবে এই সফরে গিয়েছে দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে, লক্ষ্য দলের খেলোয়াড়দের থেকে মাঠে সেরা খেলাটা বের করা। সে অনুযায়ী কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন দ্বীপ দেশে পা দেওয়ার পর থেকেই। নেটে শিষ্যদের লম্বা সময় ধরে ব্যাটিং করাচ্ছেন এবং পর্যবেক্ষণ করছে তাদের কৌশল। কোথাও কমতি থাকলে কিংবা সমস্যা দেখা দিলে কাছে গিয়ে হাতে ধরে ধরে বোঝাচ্ছেন। দূর থেকে দেখলে মনে হবে, হয়তো ক্রিকেটারদের নতুন করেই হাতেখড়ি দিচ্ছেন নতুই এই কোচ। তবে তা নয়, ক্রিকেটাররা যেভাবে সহজে বুঝবে সেভাবেই কাজ করছেন সালাউদ্দিন।
বিসিবির দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় তিনি নিজের দায়িত্ব নিয়ে বলেন, ‘কোচ হিসেবে আমার দায়িত্ব হচ্ছে আমি যেখানে থাকি, সেখানে যেই ছেলেরাই আমার কাছে আসবে, তাদের কাছ থেকে যেন আমি সেরাটা বের করতে পারি এবং তারাও যেন বিষয়টা উপভোগ করে। আমাকে সেভাবেই এগুতে হবে, যেহেতু এই ছেলেদের (জাতীয় দলের ক্রিকেটার) অনেক আগে থেকেই চিনি এবং তাদের সঙ্গে সখ্য বেশি রয়েছে বলেই আমি দ্রুত উন্নতির পথে এগুতে পারছি। এটাই খুব বেশি কিছু না। তবে ভালোমন্দের সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দেরই নেওয়া উচিত। আমি সবসময় তাদের বলি যে, আমরা কোচরা অনেক কথা বলব, অনেক উপদেশ দেব কিন্তু তোমার যেটা ভালো লাগবে তুমি যেটা পারবা সেটাই তুমি নিবে। তাহলেই হয়তো তুমি পরিপক্ক ক্রিকেটার হবা।’
এদিকে দলের বিশেষজ্ঞ ব্যাটারদের ছাড়াও সালাউদ্দিন উইন্ডিজে নিচের দিকের ব্যাটারদের নিয়েও কাজ করছেন। তিনি মনে করেন শেষ দিকে যদি নিচের দিকের ব্যাটারদের কাছ থেকে কিছু রান পাওয়া যায় তাহলে দলেরই উপকার হবে এবং ফিনিশিংটাও ভালো হবে। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা এখন যেই পর্যায়ে আছি সেখানে আমাদের অনেকগুলো জায়গা রয়েছে কাজ করে উন্নতি করার। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি টোয়েন্টি আমাদের কিন্তু নিচের দিকের রান খুব কম হয়। তো সেখান থেকে যদি ২০ বা ৩০ রান বের করা যায়, সেটা তো দলেই লাভ আর ব্যাটাররা তো তাদের নিজেদের দায়িত্বই পালন করবে। ব্যাটাররা যখন ভালো ব্যাটিং করে তখন দল ভালো অবস্থানে থাকি, তবে শেষ দিকে ফিনিশিংটা ভালো হয় না। তো এরা (নিচের দিকের ব্যাটাররা) যদি আরও ২০টা রান স্কোর বোর্ডে যোগ করতে পারে… প্রতিটা খেলোয়াড় যদি ১০-২০ রান করে যোগ করে নিচের দিকের ব্যাটাররা যদি একটু আত্মবিশ্বাসী হয়, তাদের ব্যাটিং টেকনিকটা একটু ভালো হয় তখন দলই লাভবান হবে।’
এ সময় মাঠে নিজেদের ব্যক্তিগত অর্জনের জন্য নয় দলের প্রয়োজন ও চাহিদা অনুসারে খেলাই ক্রিকেটারদের কাজ মনে করিয়ে সালাউদ্দিন আরও বলেন, ‘মাঠে যে কোনো কাজ করেই হোক দলের জন্য যেটা প্রয়োজন বা দরকার হবে সেটার দিকেই খেলোয়াড়দের নজর দেওয়া উচিত। এখানে ব্যক্তিগত কোনো কিছুই আসলে মুখ্য না। আমার কাছে যেহেতু এটা বাংলাদেশ দল, তাই সবারই নিজেদের ব্যক্তিগত জিনিসগুলো বাড়িতে রেখে আসতে হবে। দল যেটা চাইবে, দলের যেটা প্রয়োজন তাকে (খেলোয়াড়দের) সেভাবেই খেলতে হবে। তো আমার মনে হয়. দলের যে উন্নতিটা দরকার। সেখান থেকে আমার কাছে মনে হয়েছে, নিচের দিকের ব্যাটারদের আরো একটু রান এবং হিটিং এরিয়া তাদের যদি ভালো হয় তাহলে দলের লাভ হবে।’